在動物心理學的實驗研究中，morris水迷宮是很常用的一種儀器。迷宮的發(fā)展歷史、類型以及應用的研究領域，并討論了未來迷宮方法的進一步改進及其廣泛的應用前景。迷宮在實驗動物心理學形成及發(fā)展中的作用至關重要：從19世紀末20世紀初開始，迷宮已經(jīng)成為心理學家測試動物能力時常用的儀器（嚙齒類，貓，狗，以及靈長類）。迷宮任務對實驗室測試特別適用，因為儀器本身可以告知動物需要它們做的是什么（類似于人類實驗的指示語）。

　　關于動物在迷宮中學到的是什么，曾經(jīng)有兩種推測。一種認為動物在解決迷宮這樣的空間問題時，是通過回避或趨向一個特定的地點，也就是位置學習；另有學者認為動物形成了特定的反應模式。Tolman利用十字迷宮對大鼠進行實驗，結果表明它們是位置學習；但后來的研究也發(fā)現(xiàn)，當沒有其它可利用的線索時，動物也可以進行動作反應學習。Tolman等人認為位置學習和反應學習都在大鼠的能力范圍之內(nèi)，而位置學習比較容易，也可能是比較自然。但是后來的實驗說明位置學習的*性還是與實驗的具體條件有關的，如所用的程序是改正還是非改正；集中的還是間斷的學習嘗試；事先的訓練以及有關位置的信號等都可能會影響動物的學習。Restle作了"位置學習"和"反應模式學習"組的對照實驗，結果兩組學習得一樣快。他總結說，沒有一個特性說明大鼠就是一個"位置"學習者或者就是一個"反應模式"學習者，在迷宮中大鼠將利用各種有關線索，而這些線索的重要性等級依賴于給予的有關刺激量和動物的感覺能力。